Test zu Excitebike: World Challenge - Wii

Nach den meterhoch fliegenden Monstertrucks aus Excite Trucks und den durchgeknallten Vehikeln im Käferdesign aus dem US-exklusiven Excitebots kommt nun bereits der dritte Ableger der Excite-Serie in Form eines WiiWare-Downloadtitels auf die Wii. Diesmal kehren die Entwickler von Monster Games dabei zu den Ursprüngen der Serie zurück und verpassen dem NES-Klassiker Excitebike mit Excitebike: World Challenge ein zeitgemäßes Revival. Ob sich der Titel wie ein lauer Aufguss anfühlt oder auf der Überholspur fährt, erfahrt ihr in unserem Review.

Grundlegend hat sich am Gameplay des Urvaters der Serie beim neuesten Ableger nicht viel geändert. Ihr düst mit bis zu drei Kontrahenten auf einer seitlich scrollenden 2,5D-Rennpiste über Stock und Stein, springt über steile Hügel, weicht Hindernissen aus und versucht, eure Gegner abzudrängen. Die Entwickler haben sich dabei kaum vom Feeling der Serie entfernt, so dass sich Kenner sofort heimisch fühlen werden. Während der Rennen könnt ihr mittels Knopfdrucks auch einen kleinen Geschwindigkeitsboost zünden, welcher ein paar zusätzliche PS aus eurer Cross-Maschine heraus zaubert. Aber Achtung: Betätigt ihr den Boost-Knopf zu lange, überhitzt euer Motor und ihr müsst eine kurze Abkühlungspause am Streckenrand in Kauf nehmen. Auch bei den waghalsigen Sprüngen über die zahlreich verstreuten Sprungschanzen ist Timing gefragt, denn mit der richtigen Anfahrtsgeschwindigkeit und einer sauberen Landung lassen sich wertvolle Zehntelsekunden durch zusätzliche Geschwindigkeitsschübe gewinnen. Im Einzelspieler-Modus ist in den zunächst vier vorhandenen Cups euer ärgster Rivale eher die Zeit beim Vorankommen im Spielverlauf, denn am Ende eines jeden Rennens wird eure Gesamtzeit bewertet, um neue Rennen und Strecken freizuschalten. Während zum bloßen Spielfortschritt ein B-Rang am Ende eines jeden Rennens genügt, müsst ihr euch für neue Lackierungen für euer Gefährt schon etwas mehr ins Zeug legen und nach den S-Rängen greifen, welche nur durch eine perfekte Fahrweise zu erzielen sind.

Zusätzlich zu den Boosts könnt ihr in Excitebike: World Challenge auch Wheelies ausführen, um zum Beispiel kleine Hürden zu überfahren oder einen gegnerischen Fahrer ins Straucheln zu bringen. Somit besitzt das simpel zu erlernende Spiel einige Raffinessen, die dann letztendlich aus fahrerischer Sicht die Spreu vom Weizen trennt. Eine Überraschung stellt der Mehrspieler-Modus von Excitebike dar, welcher nur online verfügbar ist. Lokale Mehrspieler-Sessions sind leider nicht möglich. Online könnt ihr wie gewohnt gegen Freunde oder zufällig gesuchte Gegner fahren. So knattern maximal vier Fahrer gleichzeitig über die Pisten, welche stets flüssig und technisch sauber laufen. Eine zusätzliche Motivation bringen Punkte, die man sich online verdienen kann, um weitere Lackierungen für sein Gefährt freizuschalten. Diese Punkte staffeln sich von fünf Punkten für den Sieger bis zu einem Trostpunkt für den Vierten eines Rennens, sodass niemand leer ausgeht.

Eine weitere Besonderheit bietet der Streckeneditor, mit dem ihr nicht nur eure eigenen Pisten nach Lust und Laune kreieren könnt; es ist sogar möglich, Strecken von Freunden über WiiConnect24 zu empfangen und diese dann selbst auszuprobieren. Somit steht Hobbyrasern auf der Wii mit Excitebike World Challenge einiges an Motivation bevor. Neben den vielen freischaltbaren Lackierungen warten auch ein neuer Modus sowie fast unendlich viele Streckenvarianten durch den Editor auf euch. Gesteuert wird das Spiel entweder in der traditionellen NES Variante oder in einer leicht veränderten Wii Form. Erstere ist aber einen Tick intuitiver und schneller, womit ich eher diese empfehlen würde.
In Sachen Grafik erwartet euch ein nett anzusehendes Rennspiel, welches seinen ganz eigenen Charme besitzt. Die unterschiedlichen Szenarien wie Stadium, Wüste oder Strandlandschaft sehen alle auf ihre Weise sehr gut aus und können mit kleinen Details überzeugen. Besonders die Wassereffekte auf der Fidschi-Strecke sehen für einen WiiWare-Titel klasse aus, aber auch nette Hintergrunddetails wie Zeittafeln an der Streckenbegrenzung wissen zu überzeugen. Die Entwickler haben es tatsächlich geschafft, den kompletten Charme, den die Serie auf dem NES ausmachte, in einem nett anzusehenden 2,5D-Look auf die Wii zu bringen ohne viele Änderungen am Stil des Spiels vornehmen zu müssen.

Was für die Grafik gilt, kann bei Excitebike auch auf den Sound übertragen werden. Eingängige Melodien aus dem Original wurden leicht aufgepeppt und unter das Geschehen gelegt, sodass es zu einigen Ohrwürmern kommen kann. Leider wiederholen sich einige Stücke sehr häufig, was sehr schade ist. Die Motorräder hören sich gut an und sorgen für echtes Rennfeeling, sodass ihr euch mit dem nötigen Adrenalin auf die Piste stürzen könnt.