Nintendo, es wird Zeit für ein neues Mario Football! Spezial
Geschrieben von Krispin Berndt am 06.10.2018
Fußball ist die wohl weitverbreitetste und beliebteste Sportart in Europa. Während in der Saison abertausende Menschen wöchentlich die riesigen Stadien in Deutschland, Italien, Spanien und England füllen, hat sich Fußball seit einigen Jahren auch bei der „Couch“-Generation einen hohen Stellenwert erarbeitet. Besonders die FIFA- und Pro Evolution Soccer-Reihe von Electronic Arts und Konami kämpfen Jahr für Jahr um die Gunst der Spieler und werben mit immer realistischer werdender Grafik, aktuellen Kaderupdates und offiziellen Lizenzen. Dabei verkaufen sich die Spiele jedes Jahr in Millionenhöhe. Auch Nintendo wollte in den frühen 2000er-Jahren ein Stückchen vom heiß begehrten Kuchen abhaben…
Bereits 2005 wollte Nintendo in Zusammenarbeit mit dem kanadischen Entwicklerstudio Next Level Games im Fußball-Simulations-Genre mitmischen und veröffentlichte im November 2005 Mario Smash Football für den Nintendo GameCube in Europa, Amerika und im Januar 2006 auch in Japan. In Mario Smash Football bestand das eigene Team aus drei Feldspielern und jeweils einem Kapitän und Torwart. Ziel war es, mehr Tore als der Gegner in der vorgegebenen Zeit zu erzielen. Um dieses Ziel zu erreichen, durften verschiedene Items aus dem Mario Universum, wie zum Beispiel Schildkrötenpanzer, Bananenschalen oder Kettenhunde verwendet werden. Mit über einer Million Verkäufe und durchweg guten Kritiken von Presse sowie Privatpersonen startete das neue Franchise durchaus erfolgreich und sorgte für frischen Wind in der etwas eintönigen Fußball-Videospielszene.
Mario Football wusste mit außergewöhnlichen Mechaniken zu überzeugen.
Der Nachfolger Mario Strikers Charged Football wurde schon ein Jahr nach der Veröffentlichung von Mario Smash Football auf der Leipziger Games Convention vorgestellt und erschien anschließend im Mai 2007 unter anderem in Europa, im Juli in Amerika und im September in Japan für die Wii. Mit Mario Strikers Charged Football gelang es Nintendo und Next Level Games vor allem mit der Wii-üblichen Bewegungssteuerung mit der Wii-Remote und dem Nunchuk-Controller zu glänzen und bot den Spielern in Europa erstmalig die Möglichkeit, das Spiel über die Nintendo Wi-Fi-Connection in einem Online-Modus mit Freunden gemeinsam oder gegeneinander spielen zu können. Trotz kleinerer Schwächen und Problemen mit der Performance im Online-Modus konnte sich Mario Strikers Charged Football etwa 1,7 Millionen Mal auf der ganzen Welt verkaufen. Damit gelang es, den Vorgänger noch einmal zu übertrumpfen.
Eigentlich schien es so, als wäre Nintendo und Next Level Games mit der Mario Football-Reihe ein neues und beliebtes Franchise gelungen, welches sich mit jedem neuen Ableger nicht nur von den Verkaufszahlen, sondern auch vom spielerischen Aspekt stetig steigern könnte. Doch entgegen aller Erfolge, Kritiken und Erwartungen sollte es anders kommen. Denn seit der Veröffentlichung von Mario Strikers Charged Football kam nichts mehr in diese Richtung. Mittlerweile sind über zehn Jahre ins Land gezogen und Nintendo macht bis zum jetzigen Zeitpunkt keine Anstalten die Reihe neu aufleben zu lassen. Dabei ist es ein offenes Geheimnis, dass sich Spieler einen neuen Teil wünschen würden.
Doch was könnte Nintendo mit einem neuen Mario Football auf dem Hybriden besser machen als der jährlich erscheinende Einheitsbrei der Konkurrenz? Mit den Jahren hat man durch das Spielen verschiedenster Mario-Spiele eine Art Bindung zu den ganzen Charakteren, wie Mario, Luigi, Bowser, Peach und Co. aus dem Mario Universum aufgebaut. Auch die bekannten Items wie die Schildkrötenpanzer, Bananenschalen und Kettenhunde sind uns aus Reihen wie Mario Kart und Super Mario Bros. im Gedächtnis geblieben. Ja, es gibt sogar Spieler, die den blauen Schildkrötenpanzer gut finden – warum auch immer! Doch das wichtigste ist die Spielmechanik, welche die Mario Football-Reihe bisher ausgezeichnet und von der Konkurrenz abgehoben hat.
Jedes Jahr dreht es sich um das gleiche Thema: FIFA oder PES?
Während in anderen Fußballspielen nach den üblichen Regeln gespielt wird, gab es in Mario Smash Football und Mario Strikers Charged Football wenige bis keine Regeln. Jedes einzelne Spiel hatte eine gewisse Eigendynamik und konnte durch das bloße Setzen einer Bananenschale oder das Abschießen eines Schildkrötenpanzers im richtigen Moment ganze Partien drehen oder entscheiden. Doch war eine Sache immer ganz besonders wichtig: die Taktik. Es gab unzählige verschiedene Möglichkeiten den Gegner bei einem Angriff zu stören und sich selbst daraus mit wenigen Tastenkombinationen einen Vorteil zu erspielen. Hin und wieder reichte es auch einfach mal auf das Tor zu bolzen, um so ein Tor zu schießen. Obwohl die Spiele immer recht schnell und hektisch wirkten, machte es Spaß sein eigenes Reaktionsvermögen auf eine harte Probe zu stellen. Auch die verschiedenen Taktiken und Items sorgten für eine Menge Abwechslung.
Natürlich war zu der damaligen Zeit auch nicht alles Gold was glänzt. Die Performance war in manchen Spielen, in denen eine Menge in einer kurzen Zeit passierte, eine kleine Qual und trübte den Spielspaß etwas. Während die Grafik zu der damaligen Zeit und für Nintendo-Verhältnisse durchaus gut war, sah alles doch ein wenig verschwommen und verwaschen aus. Auch der damalige Online-Multiplayer von Mario Strikers Charged Football auf der Wii, welcher für eine Neuheit für Spieler in Europa sorgte, lief mehr schlecht als recht und sorgte für regelmäßige Verbindungsabbrüche und starke Ruckler – die Technik von damals eben. Doch jetzt gibt es die Nintendo Switch und mit dieser könnte Nintendo das Potenzial der Spielereihe voll ausnutzen und vielleicht sogar als lachender Dritter aus dem Kampf zwischen Electronic Arts und Konami hervorgehen…
Kommen wir zu meinem Lieblingsthema: Wie könnte ein Mario Football für die Nintendo Switch aussehen? Meiner Meinung nach braucht es nicht einmal große Veränderungen am Spielprinzip. Die verschiedenen Modi und das schnelle Gameplay sorgten schon damals für spannende und abwechslungsreiche Matches. Es würde schon ausreichen, wenn Nintendo die Kinderkrankheiten aus den Vorgängern auslöschen und diese perfektionieren würde. So beginnt meine richtige Wunschliste bei der Grafik: Obwohl die Nintendo Switch kein absolutes Powerhouse ist, schafft es Nintendo in regelmäßigen Abständen, Spiele aus dem Ärmel zu zaubern, welche nicht nur perfekt auf das System zugeschnitten, sondern auch schön anzuschauen sind. Auch hier passt ein Vergleich zu Mario Tennis Aces. So sollte der Grafikstil in die Richtung von Mario Tennis Aces und den darin vorkommenden, detaillierten Charaktermodellen gehen.
Die Nintendo Switch schreit förmlich nach einem neuen Ableger der Mario Football-Reihe. Egal ob im Single- oder Koop-Modus: Für ein paar Runden wäre immer Zeit, oder?
Auch einen Zuwachs bei den Stadien sollte es geben. Während man in den Vorgängern die Anzahl der verschiedenen Stadien an zwei Händen abzählen konnte, wünsche ich mir für einen potenziellen Nachfolger mehr Auswahl. Wie cool wäre eine Eis-Arena, in welcher der Boden rutschig ist oder ein Spielfeld, welches sich stetig verändert? Das würde dem Spiel mehr Dynamik, Taktik und einen besonderen Schwierigkeitsgrad verleihen. Zusätzlich würde ich es gut finden, wenn das Publikum etwas mehr Leben erhalten würde und das Verhalten dem aktuellen Spielgeschehen angepasst wird. Dieses Auf-und-ab-bewegen im immer gleichen Takt störte mich nicht nur bei der GameCube- und Wii-Fassung, sondern auch bei FIFA oder PES. Neben weiteren Charakteren, Fähigkeiten und Modi darf natürlich auch die Einzelspieler-Kampagne nicht fehlen. Zusätzlich bitte ich um einen anständigen (lokalen) Online-Modus. Bitte dieses Mal ohne ständige Verbindungsabbrüche oder Ruckler – Danke!
Ein gern genutztes Feature der Nintendo Switch ist definitiv die Mobilität. Damit wäre es endlich möglich, einen Mario Football-Titel auch mal unterwegs im Park, in der Bahn oder im Flugzeug zu spielen oder ein bereits Zuhause begonnenes Spiel zu Ende spielen zu können. Sich mit Freunden in einem Café treffen und im lokalen Mehrspieler-Modus gegeneinander in einem Turnier-Modus antreten? Ein Traum. Durch die Joy-Con wäre es sogar möglich, ein paar Spiele zu zweit an einer Konsole spielen zu können. Mit Mario Tennis Aces gab Nintendo erst vor wenigen Monaten die Marschrichtung zukünftig erscheinender Mario-Sportspiele vor.
Also Nintendo und Next Level Games: Worauf wartet ihr eigentlich noch?
Aber ich weiß was du meinst, nur irgendwie isses, für mich, was anderes wenn ein neues Mario Jump 'n Run raus kommt, oder halt ein neues Mario Tennis, Soccer, Golf, Party etc.
