Warum 1998 so ein Richtung weisendes Jahr für Gamer war, ein Rückblick, 20 Jahre später

Heute feiert ein ganz besonderes Spiel seinen 20. Geburtstag, The Legend of Zelda, Ocarina of Time erschien am 21. November 1998 in Japan, nur wenige Wochen darauf durften auch wir in Deutschland mit Link auf sein bis dahin größtes Abenteuer gehen.
Nun, beginnen wir damit, das 1998 ein sensationelles Jahr für Gamer in jeder Hinsicht war. Neben Nintendo´s Meisterwerk erschienen in diesem Jahr auch noch Banjo-Kazooie, Half-Life, Resident Evil 2, Yoshi´s Story, StarCraft, Panzer Dragoon Saga, Spyro the Dragon, Pokemon rot, blau und gelb, sowie Sonic Adventure. Auch hardware-Seitig war mit Sega´s Dreamcast und Nintendo´s Game Boy Color für Nachschub gesorgt.

1998 wurde der Grundstein für viele heute noch erfolgreiche oder längst vergessene Hit-Serien gelegt. Während Gamer bereits im Januar mit Resident Evil 2 auf Zombie-Jagd gehen konnten, bahnte sich, auch von der Dichte der Veröffentlcihungen, ein legendäres Jahr an. Jeden Monat kam zumindest ein Blockbuster heraus, in einigen Monaten sogar mehrere. (Ich beziehe mich auf die Original-Releasedaten im Westen, also Größtenteils Nordamerika, wenn es um Europa geht, vermerke ich das Extra)

Allein im Januar erschienen mit Resi 2, Final Fantasy Tactics und Skull Monkeys gleich 3 Hochkaräter, die zu Hits auf Sony´s Playstation wurden.

Der Februar machte genau da weiter, wo der Januar aufgehört hatte: Battlezone, Gex und Xenogears erfreuten Spieler über Plattformgrenzen hinweg.

Der März fing dann für alle Besitzer eines Nintendo 64 gleich richtig knuffig an: Yoshi´s Story erschien und verzauberte Millionen von Spielern weltweit. Während die Japaner schon 1997 auf Blumen- und Herzchenjagd gehen konnten, musste der Westen bis zum 1. März warten. Auch Racing-Fans kamen mit Need for Speed III: Hot Pursuit im März auf ihre Kosten.

Im April erschien ein Spiel, dessen Name noch heute als Game-Engine weltweit bekannt ist. Unreal war ein First-Person-Shooter, der die gleichnamige Engine bekannt machte. Einen krönenden Abschluss bekam Sega´s scheidente Konsole, der Saturn spendiert. Panzer Dragoon Saga holte nochmal alles aus der alten 32 Bit Nudel raus und gehört zu den RPG-Highlights der 90er.

Lediglich der Mai spendierte den gamern keine großartigen neuen Titel, zu erwähnen sei ncoh, das Yoshi´s Story im mai in Europa erschien.

Doch kaum schien dem Gaming-Jahr 1998 die Luft auszugehen, schlug der Juni mit Vigilante 8, einem Racing-Brawler und X-Men vs. Street Fighter gleich in doppeldeutiger Hinsicht zurück. Die Krönung des Monats fand aber mit Rare´s 3D Jump and Run Banjo-Kazooie statt, das durch seinen Humor, das Charakterdesign und die Musik zu einem einzigartigen Meilenstein auf dem Nintendo 64 wurde.

Im July durften RPG-Fans sich über Star Ocean: The Second Story freuen. Auch der Taktik-Shooter Commandos und der Plattformer Heart of Darkness konnten die Gamer an den Bildschirm fesseln und verkauften sich gut.

Im August konnten Fans Taktischer Shooter sich über den ersten Ableger von Tom Clancy´s Rainbow 6 freuen. Geübte Zocker durften mit Mega Man Legends ihre Frustrationsgrenze ausloten.

Regelrecht vollgestopft mit Legendären Wesen war der September. Die Taschenmonster, Pokemon genannt, feierten ihr Debüt und verhalfen dem 9 Jahre alten Game Boy zu einem Revival. Neben den drei Pokemon-Editionen sorgten aber auch Spyro the Dragon und Parasite Eve für Spielspaß. Die Fallout-Reihe fand mit Fallout 2 eine sehr gute Fortsetzung.

Im Oktober zog 1998 dann so richtig an. Folgende Spiele durften Zocker in diesem Monat zum ersten Mal ausgiebig genießen:

MediEvil
Oddworld: Abe´s Exoddus
Metal Gear Solid
Turok 2: Seeds of Evil
Grim Fandango
Crash Bandicoot 3
Glover

Außerdem debütierte mit dem Game Boy Color der lang erwartete Nachfolger des in die Jahre gekommenen Game Boy. Damit war es nun auch möglich, Pokemon in Farbe (aber immer noch ohne Hintergrundbeleuchtung) zu fangen.

Im November durften Spieler das erste Mal mit Gordon Freeman durch Half Life streifen. Mit Tomb Raider III Durfte die vollbusige Archäologin Lara Croft erneut gefährliche Abenteuer erleben. Und als ob das nicht schon genug Hit-Potenzial auf einen Monat wäre, erschien am 21. November 1998 mit Ocraina of Time da slange Zeit best verkaufte Spiel der Zelda-Serie, das neue Maßstäbe in Sachen Open World und größe der Spielwelt setzte.

Gekrönt wurde der Monat in Japan schließlich von Sega´s letztem Versuch, der Dreamcast. Die Konsole bot 128 Bit-Technik und Online-Gaming. Ein Jahr später durften auch westliche Spieler mit Sonic Adventure, Phantasy Star Online und Jet Set Radio durchstarten.

Wer jetzt denkt, dann bleibt ja für den Dezember nichts mehr übrig, der irrt sich: Mit Sonic Adventure für Dreamcast und Mario Party sowie dem dritten Teil der beliebten Siedler-Spiele konnte auch der letzte Monat des Jahres mit drei absoluten Kassenschlagern aufwarten.

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All diese Spiele und Plattformen bahnten den Weg für das, was wir heute noch Lieben. Auch wenn so manches Franchise nicht mehr existiert, und andere alle Jubeljahre mal neue Teile fabrizieren, Gerade die Veröffentlichungen von Unreal, Pokemon, Resi 2 und der Dreamcast mit der Möglichkeit, Online an der Konsole zocken zu können, ebneten den Weg für das moderne Gaming. Und mit Banjo Kazooie bewieß Nintendo, das im N64 mehr steckt, als Super Mario 64.

20 Jahre später kippt Gaming eher in eine mir nicht so angenehme Richtung. Alles ist schneller, billiger, kurzlebiger. Manch gute Serie von damals existiert nur noch dank diverser HD-Remakes und neue Franchises holen mich weniger ab, als noch vor 10/20 Jahren.
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Und nun zu euch, was habt ihr 1998 gemacht? War eines eurer Lieblingsspiele dabei?