ntower Awards 2024: Wählt mit uns die Überraschung des Jahres 2024

Hier ist sie wieder, die Joker-Kategorie des Jahres, bei der es selbst in der Nominierungsphase jährlich zu Überraschungen kommt. Hier gehen in der Community wahrscheinlich die Meinungen am weitesten auseinander und die Ideenbreite ist fast genauso gewaltig wie die jährlich steigende Zahl an erscheinenden Spielen. Für Gamer heutzutage gilt eben: Wer die Wahl hat, hat die Qual. Zumindest abseits von den hinlänglich bekannten AAA-Blockbustern. Es gibt kaum Videospielenthusiasten, die sich nicht absolut dafür begeistern können, ein unerwartet gutes Spiel auszuprobieren und sich in der packenden Story, im innovativen Design oder einem brillanten Gameplay zu verlieren. Solche Titel gibt es abseits des Mainstreams glücklicherweise immer wieder und dafür gibt es diese Kategorie: Die Überraschung des Jahres.

Aus der Community wurden dennoch einige große Titel nominiert, die aus sehr bekannten Franchises stammen. Da diese jedoch entweder einfach bereits inhaltlich bekannt waren (so beispielsweise Remaster wie Paper Mario: Die Legende vom Äonentor) oder Fortsetzungen sind, die von riesigen Entwicklern stammen, können wir sie für die Kategorie nicht wirklich zulassen. Auch wenn es kleine Neuerungen gibt oder die Ankündigung des Spiels an sich für viele überraschend kam – etwa bei Mario & Luigi: Brothership oder The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom – handelt es sich dennoch um Fortsetzungen allseits beliebter Spielereihen inklusive hoher Erwartungshaltung seitens der Fans. Dementsprechend unpassend wären solche Titel, wenn man bedenkt, dass in der Kategoriebeschreibung zur Überraschung des Jahres von „kleinen Underdogs“ und „unbekannten Highlights“ die Rede ist. Princess Peach: Showtime! haben wir trotzdem nach einiger Überlegung zugelassen, da es sich hierbei zwar um einen Nintendo-Titel mit bekannten Charakteren handelt, aber es dennoch das erste 3D-Spiel mit Peach als Protagonistin ist. Es ist also keine Fortsetzung einer renommierten IP und es gibt zudem neue Spielprinzipien. Deshalb war auch hier nicht automatisch von einer riesigen Erwartungshaltung der Fans auszugehen. Ebenso bei Prince of Persia: The Lost Crown. Der Prinz entstammt zwar einer bekannten Spielereihe, jedoch wurde diese 14 Jahre lang nicht mehr weitergeführt und die IP wurde komplett überarbeitet – inklusive einem überraschenden Genrewechsel und neuartigem Artstyle. Dieser Shadowdrop hat viele überrascht und es gab quasi keine Erwartungshaltung, da es keine klassische Fortsetzung der Prince of Persia-Reihe im eigentlich Sinne ist, sondern es sich vielmehr um ein neues Spiel handelt. Hier nun noch einmal die Kategoriebeschreibung zur Überraschung des Jahres.

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Obwohl auch das vergangene Jahr wieder einmal von vielen Verschiebungen gekennzeichnet war, wurden etliche Videospiele für die verschiedensten Plattformen veröffentlicht. Darunter fanden sich auch einige unbekannte Highlights, welche sich erst nach ihrer Veröffentlichung herumgesprochen haben. Diese Kategorie steht ganz im Zeichen der kleinen Underdogs, die am Ende den haushohen Favoriten den Platz an der Sonne streitig machten und mit großartigen Wertungen, Lobeshymnen und starken Verkaufszahlen für Aufsehen sorgten.

Kommen wir also zu den nominierten und zugelassenen Spielen. Die meisten Stimmen erhielt von euch Astro Bot. Für den stark von Super Mario-Galaxy inspirierten 3D-Platformer von Sony konnten sich anscheinend auch wirklich viele Nintendo-Fans begeistern, auch wenn es der einzige Titel in der Abstimmung ist, der nicht für die Nintendo Switch erschien. Knapp darauf folgte Balatro, ein fantastisches Poker-Rogue-lite, welches wohl kaum Spieler loslässt, die es einmal angespielt haben. Ebenfalls knapp danach mit gleicher Stimmenzahl wurde von euch Prince of Persia: The Lost Crown genannt. Das auf Hochglanz polierte Metroidvania mit dem gesalzenen Schwierigkeitsgrad erschien bereits Anfang 2024 – ist aber wohl vielen noch eindrücklich in Erinnerung geblieben. Es gibt in unserer Community sichtlich entzückte Strategie-Rollenspiel-Fans, die sich für Unicorn Overlord begeistern konnten und diesem Spiel ihre Stimme für die Nominierungsrunde gaben. Auch Princess Peach: Showtime! wurde von manchen genannt – wahrscheinlich hatte kaum jemand erwartet, dass die Prinzessin nun endlich einen eigenen 3D-Ableger bekommt und bis zum Schluss konnten sich die wenigsten vorstellen, was das Spiel für ein Gameplay haben wird. Ein absoluter Prototyp für diese Kategorie ist auf jeden Fall Animal Well. Das von der Presse und Gamern in höchsten Tönen gelobte Metroidvania mit der dichten Pixel-Atmosphäre konnte bei einigen punkten – bleibt aber wahrscheinlich bis heute eher ein Geheimtipp. Ebenso verhält es sich mit Emio – Der lächelnde Mann: Famicom Detective Club. Der überraschend angekündigte hauseigene, von Nintendo angekündigte Detektiv-Thriller konnte vor allem Visual Novel-Fans überzeugen. Bemerkenswert ist, dass es sich um die erste Fortsetzung der Reihe seit fast 30 Jahren handelt. Zu guter Letzt könnt ihr euch im folgenden Spoilerkasten alle Spiele ansehen, die mindestens zwei Mal von euch genannt wurden. Vielleicht findet ihr hier ja noch den einen oder anderen Geheimtipp.