Wie bereits vor wenigen Wochen vermutet, hat Microsoft Anfang Juli weltweit rund 9.000 Stellen gestrichen, was etwa 4 Prozent der Gesamtbelegschaft des Konzerns entspricht. Die Entlassungswelle betrifft nahezu alle Unternehmensbereiche, darunter auch massiv die Gaming-Sparte. Im Bereich Microsoft Gaming wurden laut übereinstimmenden Medienberichten über 2.000 Beschäftigte entlassen. Mehrere Studios wie King, Raven Software und Activision Blizzard sind von der Restrukturierung betroffen und wurden zum Teil komplett geschlossen. Bei einigen Studios wurden zudem Projekte eingestellt:
- Turn 10 Studios: Das Forza Motorsport-Projekt wurde vollständig eingestellt.
- The Initiative: Das Studio wurde vollständig geschlossen. Das geplante Reboot von Perfect Dark wurde eingestellt.
- Rare: Die Entwicklung des Fantasy-Titels Everwild wurde offiziell beendet.
- ZeniMax Media: Das MMO-Projekt Project Blackbird wurde ersatzlos eingestellt.
- Activision Blizzard: Die Entwicklung neuer Inhalte zu Warcraft Rumble wurde eingestellt.
Microsoft begründet die Maßnahmen mit einer strategischen Neuausrichtung. In einem internen Schreiben erklärte Phil Spencer, CEO von Microsoft Gaming, man wolle Ressourcen auf „die vielversprechendsten Wachstumsbereiche“ konzentrieren. Außerdem folge man dem unternehmensweiten Ziel, Management-Ebenen abzubauen und agiler zu werden. „Diese Entscheidungen spiegeln in keiner Weise das Talent oder Engagement der betroffenen Teams wider“, so Spencer weiter. Microsoft sicherte den Betroffenen Unterstützung durch Abfindungen, Gesundheitsversorgung und bevorzugte Berücksichtigung bei internen Stellen zu.
Die Entlassungen erfolgen nur wenige Wochen nach einer großen Kündigungswelle im Mai, bei der bereits rund 6.000 Stellen abgebaut wurden. Mit der aktuellen Maßnahme setzt Microsoft seinen harten Sparkurs fort, trotz anhaltend starker Geschäftszahlen im Gaming-Segment.
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