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Entwickler: Level-5
Publisher: Square Enix (Japan), Nintendo (Amerika, Europa & Australien)
Plattform: Nintendo DS
Genre: RPG
Erscheinungstermin: 23. Juli 2010
Dragon Quest IX: Hüter des Himmels ist bereits der 9. Teil der Dragon Quest-Serie und gleichzeitig auch der erste, der auf einem Handheld veröffentlicht wurde. Entwickelt wurde das Spiel von Level-5, welches unter anderem für die Prof. Layton-Spiele oder Inazuma Eleven bekannt ist. Erstmals vorgestellt wurde es auf einer eigens dafür eingerichteten Präsentation am 12. Dezember 2006. In Japan erschien das Spiel nach diversen Verschiebungen bereits am 11. Juli 2009, ursprünglicher Termin war 2008. Es ist das meistverkaufte Spiel der Dragon Quest-Serie mit rund 4,2 Millionen verkauften Exemplaren allein in Japan. Auch sonst war es dort sehr erfolgreich: es stand lange Zeit an der Spitze der Liste der am meist-erwarteten Spiele und erreichte in der Famitsu eine Wertung von 40/40. Am 19. Mai 2010 veröffentlichte Nintendo eine Pressemitteilung mit den Erscheinungsterminen für Amerika (11. Juli 2010) und Europa (23. Juli 2010).
Die Story des 9. Teils spielt im Königreich der Engel, welches rund um den Weltenbaum Yggdrassil errichtet wurde, und dem Königreich der Menschen. Der Held ist einer dieser Engel, jedoch verliert er zu Beginn des Spiels diesen Status und muss sich ins Reich der Menschen begeben. Mit der Himmlischen Arche ist es möglich, zwischen diesen Welten zu reisen. Dafür benötigt der Held die Früchte der Göttin, die nur am Weltenbaum wachsen.
Im Gegensatz zu älteren Dragon Quest-Spielen gab es im Gameplay einige Änderungen: so gibt es keine Zufallskämpfe á la Pokémon mehr, denn die Gegner sind auf der Karte zu sehen, wodurch man Kämpfe leicht vermeiden kann. Die Kämpfe laufen rundenbasiert ab. Der Spieler kann erstmals seine Spielfiguren komplett selbst erstellen und sie mit Rüstungen und Waffen ausrüsten. Außerdem gibt es einen lokalen Multiplayer-Modus, wodruch man gemeinsam mit seinen Freunden gegen das Böse kämpfen kann. Spezielle Quests, Gegenstände oder Ausrüstungsstücke werden per WiFi-Connection als DLC angeboten, diese wurden auch schon für Amerika und Europa bestätigt.
Wer sich weiter informieren möchte kann dies im Dragon Quest IX-Bereich auf der offiziellen Nintendo-Website tun. Ein gutes deutschsprachiges Portal ist die Seite dragonquest.at , auf welcher auch News zum Thema Dragon Quest veröffentlicht werden.