Test zu Power Rangers: Battle for the Grid - Nintendo Switch

Ich hatte nie wirklich etwas mit den Power Rangers zu tun. Bis auf wenige Folgen, die manchmal nebenbei liefen, konnte mich das an die Super Sentai-Serie angelehnte Franchise nie richtig abholen. Nicht zu verneinen ist jedoch die abgedrehte Action, die von den ausdrucksstarken Figuren unterstrichen wird. So ist es nicht verwunderlich, dass man dieses Konzept in ein geeignetes Videospiel zu verpacken versucht. In Form eines neuen Beat ‘em up versammeln sich Helden und Schurken in einem Kampf um die Erde, der sich nun auch auf der Nintendo Switch austrägt. Schaffen es die Rangers auch Neueinsteiger abzuholen oder bleibt es ein eigenständiges Vergnügen ausschließlich für richtige Fans? Finden wir es heraus.

In einem Team aus drei Kämpfern tretet ihr gegen Spieler sowohl lokal als auch online an.

Power Rangers: Battle for the Grid ist ein klassisches Kampfspiel angelehnt an Ikonen wie Street Fighter oder Tekken. In der 2D-Ansicht verprügelt ihr euren Gegner so lange, bis die feindliche Lebensanzeige aufgebraucht ist. Dabei stehen euch zahlreiche Angriffsmöglichkeiten zur Verfügung. Von schweren, mächtigen Attacken bis hin zu schnellen, flotten Kombostartern – ganz wie in anderen Genrevertretern gilt die Regel: Einfach zu lernen, schwierig zu meistern. Neben den normalen Angriffen stehen euch außerdem kräftige Spezialattacken und Kolosse, wie Mega Goldar oder Dragonzard, zur Verfügung. Zum Ausführen dieser Techniken muss vorerst eine Energieleiste durch erfolgreiche Treffer aufgeladen werden. Steckt ihr doch in der Bredouille, ist es möglich, sich per Block zu wehren. Doch aufgepasst: Ein Griff annulliert den Schutz, sowie der normale Angriff einen Wurfversuch verhindert.

Bevor ein Kampf beginnt, wählt ihr insgesamt drei Charaktere, die in die Schlacht ziehen sollen. Das System funktioniert dabei ähnlich wie in Dragon Ball FighterZ oder Pokémon Tekken: Ist ein Charakter besiegt, erscheint augenblicklich der nächste, bis alle drei Kämpfer kampfunfähig sind. Das Drücken der L- oder der R-Taste erlaubt es euch, einen der Partner für einen kurzen Angriff auf das Feld zu schicken. Drückt ihr während der schnellen Attacke ein weiteres Mal die gleiche Taste, wechselt ihr die Position mit dem frisch erschienenen Kämpfer, was nicht nur dynamische Stil- und Strategiewechsel erlaubt, sondern auch Platz für einzigartige, lang anhaltende Kombinationen bietet. Ist ein Kämpfer ausgeschieden, könnt ihr durch das zeitgleiche Drücken der Schultertasten als Trumpfkarte beispielsweise Mega Goldar rufen, der (genau wie Dragonzard und Dino Megazord) für wenige Sekunden brachiale Flächenangriffe über das Kampffeld verteilt.

Ein leider sehr umfangarmes Tutorial im Hauptmenü bringt euch diese Grundlagen nur dürftig bei. Das grundsätzliche Gameplay wird zwar vermittelt, auf Einzelheiten, die kampfentscheidend werden können, legt das Spiel jedoch keinen Fokus. Dabei ist es für den vollen Spielspaß essenziell zu wissen, wie der Charakterwechsel oder Mega Goldar und Dragonzard funktionieren. Woher soll der Spieler zum Beispiel wissen, ab wann er einen der Kolosse rufen kann? Wieso wird ihm nicht vermittelt, dass er während des Kampfes den Charakter wechseln kann? Es scheint, als wisse das Spiel nicht um sein eigenes Potenzial, wenn eigentlich interessante Mechaniken überhaupt nicht thematisiert werden. Glücklicherweise schafft eine Steuerungsliste hier Abhilfe. Während eines Matches ist es jederzeit möglich, im Start-Menü alle Angriffe eines Charakters genaustens zu studieren. Selbst die Tastenbelegung lässt sich frei individualisieren – ein wichtiges Feature in Kampfspielen. Ansonsten funktioniert die Steuerung wie sie soll, es gab zu keinem Zeitpunkt ernsthafte Input-Probleme oder Verzögerungen, selbst nicht im Online-Modus.

Nutzt die Stärken eures Charakters immer zu eurem Vorteil!

Doch was wäre ein Kampfspiel ohne das Herzstück seines Genres: die spielbaren Charaktere. Mit nur neun Kämpfern zum Zeitpunkt des Tests ist die Auswahl bei solch einem charakterstarken Franchise leider mehr als mager. Zeitnah sollen drei kostenlose Kämpfer nachgereicht werden – weitere werden in Form von kostenpflichtigen DLCs erscheinen. Dies ändert aber nichts an der Tatsache, dass es definitiv mehr Auswahl hätte geben sollen. Es entsteht der Eindruck, dass das Spiel voreilig auf den Markt geworfen wurde – ein Gedanke, der sich durch das ganze Erlebnis zieht. Nichtsdestotrotz bieten die bereits vorhandenen Charaktere abwechslungsreiche Spielstile, ohne dass auch nur ein Kämpfer ein Klon eines anderen darstellt. Dabei werden verschiedene Spielertypen bedient. Massive und langsame, aber dafür umso stärkere Charaktere wie Goldar hauen zwar ordentlich rein und halten viel aus, bewegen sich aber äußerst schwerfällig. Ausgewogene Allrounder, wie der originale rote Ranger Jason Lee Scott, sind mit ihren balancierten Attributen besonders für Anfänger geeignet. Alternative Kostüme ändern das Erscheinungsbild eines Kämpfers. Stellt sich ein Matchup nicht als vorteilhaft für euch heraus, wechselt ihr einfach im Kampf den Charakter – das Spiel balanciert das Kräfteverhältnis der Charaktere im Grunde in seinem eigenen Gameplay, wodurch kein Charakter als zu stark oder unfair bezeichnet werden kann.

Obwohl eine Storykampagne mittlerweile versprochen wurde, ist von einer Handlung zum jetzigen Moment noch keine Spur. Stattdessen könnt ihr euch in den Arcade-Modus stürzen, in welchem ihr euch sieben Gefechten gegen computergesteuerte Gegner stellt. Eine Pointe gibt es nicht – der Arcade-Modus fungiert lediglich als Training der Charaktere. Jeder besitzt einen Level, der sich langsam nach erfolgreichen Kämpfen füllt. Was genau dieser Level bewirkt, ist zum jetzigen Zeitpunkt nicht klar, vielleicht wird auch hier ein zukünftiges Update dem Ganzen etwas Sinn verleihen. Ansonsten wird keinerlei Einzelspielerinhalt geboten, das Spiel fokussiert sich ausschließlich auf die Mehrspielererfahrung, was nicht unbedingt schlecht sein muss. Doch fällt der generelle Inhalt nicht weniger schmächtig aus. Wer also nicht vorhat, der nächste stärkste Power Ranger zu werden, wird nicht lange Freude an der Prügelei finden.

Goldar bereitet seine verherrende Spezialattacke vor.

Wie in den meisten Kampfspielen stellt das Online-Gefecht mit menschlichen Spielern den Mittelpunkt da. Im Standard-Modus geht es rein um den Spaß, weder eine Niederlage noch ein Sieg spielen eine Rolle. Der Rang-Modus hingegen dürfte für ehrgeizige Spieler schmackhaft sein, hier erhöht ihr euren persönlichen Level und messt euch dank Cross-Play-Funktion nicht nur mit Switch-, sondern auch mit PC- oder Xbox-Spielern. Das Online-Erlebnis lief so gut wie immer flüssig genug, weder Lags noch Verzögerungen trüben die Kämpfe. Um einen ungefähren Eindruck eures Spielstils zu visualisieren, könnt ihr Titel sammeln, die in eurem Profil angezeigt werden. Sollte aber ein Freund persönlich vorbeikommen, ist es natürlich auch möglich, lokal gegeneinander zu spielen.

Mit nur fünf Arenen (vier, wenn man die Training-Stage nicht dazu zählt) wird auch bezüglich der Schlachtfelder nicht viel Abwechslung geboten. Hinzu kommt die triste und ausdruckslose Optik der Arenen, denen es an Stimmung und Details mangelt. Die Animationen der Charaktere könnten auch etwas natürlicher und weniger steif sein. Löblicherweise hält das Spiel seine 60 Bilder pro Sekunde konstant, sowohl im Handheld- als auch TV-Modus. Musikalisch hat man hier genauso wenig Eindruck hinterlassen: Der Soundtrack ist absolut zum Vergessen und unterstreicht das Geschehen in keiner Art und Weise stimmungsvoll. Generell fehlt an vielen Ecken der Feinschliff. Musik spielt in Ladebildschirmen (die sich gerne Zeit lassen) entweder zu spät oder zu früh ein und fehlendes Voice-Acting passt absolut nicht zum Typ des Spiels. Es ist viel zu eindeutig, dass ein voreiliger Release den ersten Eindruck stark trübt.